摄影是一种利用光学原理可以把事物形态如实记录下来的技术。1839年8月15日，在法国科学院大厅由法国科学院和美术学院联合举行的大会上，达盖尔向社会各界公布了他发明的摄影术。达盖尔摄影法被公认为世界上第一个具有实用价值的照相法，故1839年被公认为摄影术的诞生年。

《摄影诞生150年》当时共邀请了北京、天津、山东三位画家设计了7个方案提交邮电部邮票图稿评审委员会评选。评委会是由艺术家、集邮家、出版印刷专家和邮电部的有关专家15人组成。每次会议还另邀请上级主管领导、专家学者和新闻界的代表列席。参加评选的来稿一律不署名，以保证评审的公正性。

1989年1月30日，在第九次邮票图稿评审会上，专家们讨论了所有《摄影诞生150年》的图案设计方案。最终，具象、直观、亲切而富于感情色彩的，由天津陈栋玲设计的方案作为邮票图案，报请邮电部批准印刷发行。

1989年10月15日，为了纪念摄影术诞生150周年，中华人民共和国邮电部发行一套《摄影诞生150年》特种邮票，全套1枚。