1949年新中国成立后，石油的勘探与开发取得了巨大进展，先后开发了克拉玛依、大庆、胜利、大港、辽河、华北、中原等油田，形成了一个从勘探、开发、原油加工、机械制造、油田和管道建设到科研设计等方面在内的门类齐全的工业部门。

早在1975年邓小平主持中央日常工作，搞全面整顿时，原邮电部提出“三年内把我国邮票事业搞上去”，其含义是数量要多，品种要全，质量要好。为了实现这一目标，就要做到题材广泛、设计精美、印制精良。其中设计是关键。邮票发行局决定延用“文革”前定向外约稿的方式，试行“开门办邮票”，除专业人员设计邮票外，还邀请社会上的美术工作者设计邮票。“开门办郎票"的最初尝试，是邀请中央工艺美术学院设计T.19《发展中的石油工业》邮票。中央工艺美术学院接受邀请后，立即组成5人邮票设计小组，深入到大庆油田、秦皇岛油港体验生活，和石油工人同吃、同住、同劳动，共同研究图稿构思。

1978年1月31日，为了反映中国石油工业日新月异的发展面貌，原中华人民共和国邮电部发行一套《发展中的石油工业》特种邮票。